良久良久早年，在小山沟中立着一座粗陋的小木房。烧炭工人和他的妻子、七岁的小儿子住在里面。烧炭工人从一清早到天亮都在森林里烧炭。等到炭积多了，就送到村庄里去卖。他就靠这个来过日子。他的妻子在家里纺线，小雅罗米尔（他们给自己的小儿子取了这样的姓名）差不多整天都在那围绕着山沟的长满树木的山岗上放牧几只羊。烧炭工人的妻子不是雅罗米尔的亲妈妈，他很小的时分失去了母亲。风闻烧炭工人是为了小雅罗米尔才娶第二个妻子的。可是这个妻子却是这不幸的孩子的实在的后母娘。雅罗米尔从来没有过好日子，哪怕是在冬天，父亲不能烧炭，有必要待在家里的时分，也是这样。他不敢向父亲诉苦，由于后母打他的时分总是说：“你要是告诉你爸爸，明日我打得更凶暴。”不幸的孩子只好一声不吭了。可即使是这样，他仍是很难得有一天不挨打的。

晚上，作业做完了，他们就坐在火炉旁，年老的烧炭工给他们叙述各种各样的故事，或许讲他在城里干活时遇到过的工作。有一次他们正这样坐着，烧炭工对雅罗米尔说：“孩子，你就像森林里的树那样现已长大了。咱们还没有想好你终究应该成个什么样的人。你什么也不学，只知道在森林里领着三只羊跑来跑去，日子就这样混过去。这不行，妻子，我应该把他带到哪儿去，让他学会点手工。”

“横竖他的日子还长着哩！”烧炭工的妻子答复说。

“你这样看，可是我并不这样想。听我说，雅罗米尔，你想成个什么样的人呢？”

“我最喜欢做花匠。”

“孩子，这不算什么，你连面包钱都挣不到，再想想其他吧！”

“我不想干其他。”

“为什么？”父亲问。

“由于我不喜欢整天关起门，坐在屋子里干活，我最喜欢在窗子外面，在新鲜的空气里。”

“那你就作烧炭工吧！至少你能多挣些钱。那也是在新鲜空气里。”

“不，不，爸爸，您把美丽的树木砍来烧掉，我可是想栽培和繁衍它们。”

“你这个傻孩子，要是咱们不烧树木，你用什么来取暖？”

“横竖森林里有的是满足的老树桩和坏木头，您没有必要破坏好树。要是我是国王，我必定不许任何人在我的森林里砍树，不许任何人在我的花园里随意摘花。”

“由于你是个傻瓜，那样你在生活中什么也不会得到的。”

每当雅罗米尔的父亲问他想成什么样的人时，他们的说话总是这样完毕的。过了好久，他的父亲总想使他信任，世界上的事不得不这样，可是还是没有能改变他的主意，他依然坚持自己的意见：除了花匠，其他什么也不想干。最终，烧炭工不想反对了。可是他的妻子却总是说：“你和这孩子生什么气呢？你要想叫他做什么，他就该做什么！”

“我不愿意让他今后抱怨我。”好心肠的烧炭工总是这样答复。

鸟几们刚刚开端快活地欢庆这苏醒过来的大地，山坡刚刚开端发绿，雅罗米尔就赶忙跑到自己的花园里去了。可是一切的花儿，除了早开的延命菊，都还闭着眼睛，雅罗米尔每天一有点空儿，就跑到花园里去。一直到一切的花都开了，他也开端放牧了，就可以坐在花儿旁消磨日子了。有一天他在森林里游荡，唱着歌，张望树枝，俄然看见一棵树上蹲着一只十分美丽的鸟儿。