古时分有个砍柴工，他和他的妻子养了七个男孩。老迈不过十岁，而最 小的才七岁。人们会觉得很古怪：在这么短短几年内，他们怎样会有那么多 的孩子呢？这是由于砍柴工的妻子生得勤，一胎至少生两个。

我再跟你说一遍，我闻到生肉的气味了，”妖精斜眼瞅着他的妻子说， “这里必定藏着什么东西。”

他说着，从座位上站起来，向床边走去。

“啊，这是什么？”妖精喊起来，“你想骗我，该死的婆娘！我怎样没 有把你也一同吃掉！真是廉价你了，你这个老畜生！哈哈，这批野味来得真 恰巧，正好用来款待这几天要来拜访我的三个朋友。”

他把孩子们一个个从床底下揪了出来。不幸的孩子们跪在地上求饶。但 是，站在他们面前的是妖怪中最残暴的一个，他非但没有不幸他们，反而两 眼露出凶光，几乎要把他们马上吃掉。他还对妻子说，要是能配上一些好的 佐料，那将对错常可口的好菜了。

妖精一手拿来一把大刀，一手拎着一块磨刀石，在孩子们身边霍霍地磨 起来，然后他一把捉住一个孩子的胳膊，预备下手。

“你要干什么？难道等到明日都不行吗？”他的妻子忙说。

“住嘴！”妖精说：“今日宰了他们，明日的肉就更嫩了。”

“可是，你还有那么多肉没有吃完呢，你看，这里有一头小牛，两只绵 羊，还有半口猪。”

“那好吧！”妖精说，“让他们吃点饭，以免饿瘦了，然后叫他们睡觉 去。”

好意的大妈暗自欢欣，给孩子们摆开了晚饭。可是，由于极度的惊恐， 他们一点也吃不下去。这时候妖精开端喝酒。他想到有那么甘旨的珍品能够 款待朋友，心里非常高兴，铺开肚子比平常多喝了十二杯，最终喝得迷迷糊 糊，只好睡觉去了。

妖精有七个女儿，她们还都是孩子。这些小妖跟她们的爸爸相同，都吃 新鲜的生肉，所以脸色很美，但却长着圆溜溜的小灰眼睛、钩鼻子和大嘴巴， 牙齿又长又尖，每颗之间距离很大。她们还不算很残暴，可是正在朝这方向 发展，由于她们现已咬过一些小孩，吸过他们的血。

她们这时现已睡了。七个人睡在一张大床上，每人头上戴着一个金色的 花冠。这个房间里还有一张相同的床，妖精的妻子就让七个男孩睡在这张床 上。她组织结束后，就回丈夫那里去了。

小拇指注意到七个小妖的头上都戴着金冠，他又想妖精没有把他们当晚杀死，很可能会悔恨。所以他深夜起了床，把自己六个哥哥的便帽摘下来，轻轻地戴到七个小妖的头上；同时把小妖的七顶金冠戴到自己和哥哥们的头上。这样，万一妖精来到，就会错把他们当成他的女儿，而把自己的女儿当成想要杀死的男孩了。

果然不出所料：妖精深夜醒来时，悔恨没有把孩子们宰掉。所以他马上跳下床，拿起大砍刀，边走边说：“去瞧瞧这些小家伙，别再优柔寡断了。”